Fin de notre tour d'horizon des 20 formations du Pro Tour 2006. Gros plan samedi sur l'équipe CSC, meilleure équipe du circuit en 2005. Emmenée par Ivan Basso, favori du Tour de France, l'équipe dirigée par Bjarn Riis s'est encore renforcée avec Stuart O'Grady et Fabian Cancellara. Ça promet...

A SAVOIR

Nom: Team CSC
Pays: Danemark
Classement Pro Tour 2005: 1ère
Meilleur coureur 2005: Julich (9e)
Victoires 2005: 39 (11 Pro Tour)
Moyenne d'âge: 29 ans

TOUR D'HORIZON

Qui va bien pouvoir rivaliser avec cette "Dream Team" du peloton? Déjà bien armée avec Ivan Basso, Carlos Sastre, Jens Voigt et Bobby Julich, l'équipe de Bjarne Riis s'est sérieusement renforcée au point de faire figure d'épouvantail en 2006. Le Danois a notamment enrôlé le jeune et talentueux rouleur Fabian Cancellara. Le Suisse qui affole les chronos a signé 4 victoires en 2005, dont une sur Paris-Nice. Il avait surtout porté le maillot jaune sur le Tour 2004 après sa victoire sur le prologue.

Un atout de choix auquel il faut ajouter la venue du sprinteur Australien Stuart O'Grady, un profil qui manquait un petit peu. Mais comme si cela ne suffisait pas, la meilleure équipe du peloton en 2005 accueille aussi Inigo Cuesta, Karsten Kroon et Thomas Ljungvist, un grimpeur de luxe et deux formidables rouleurs pour épauler Ivan Basso sur son objectif de la saison: le Tour de France. Sans oublier les révélations de l'année dernière, David Zabriskie (maillot jaune sur le Tour) et Franck Schleck (13e du Pro Tour).

Autant dire que pour l'équipe au budget de 7 millions d'euros, l'année risque d'être faste. Elle l'avait déjà été en 2005 avec 39 succès, dont 11 sur le Pro Tour (avec 16 vainqueurs différents !). Avec ce groupe homogène, expérimenté et cosmopolite (13 nationalités), la CSC risque de s'octroyer encore pas mal de victoires. Elle peut aussi voir loin avec des espoirs comme Lars Bak (26 ans), Matti Breschel (22 ans) et Andy Schleck (21 ans). Bjarne Riis et son équipe peuvent avoir l'esprit libéré... mais pas le peloton.

LA STAR: Ivan Basso

Troisième en 2004, deuxième l'an dernier, la logique voudrait qu'Ivan Basso soit sur la plus haute marche du podium sur les Champs-Elysées en juillet prochain. Mais au-delà de la logique, c'est surtout sa polyvalence qui fait de l'Italien, le successeur logique de Lance Armstrong sur le Tour de France. Après avoir largement démontré ses qualités de grimpeur en suivant le rythme infernal de l'Américain, "Ivan le terrible" a confirmé ses progrès sur les chronos avec une victoire sur le dernier contre-la-montre du Giro et une belle 6e place sur celui de à Saint-Etienne. Cette année encore, Basso doublera les deux grands Tours.

Seulement 24e au classement Pro Tour, Basso a malgré tout largement contribué aux 39 victoires de son équipe en 2005. Deux étapes du tour d'Italie et surtout une domination sans partage "à domicile" sur le Tour du Danemark (4 victoires d'étapes et le classement général). A 28 ans, le natif de Gallarate est au top. Avec les renforts enregistrées par l'équipe danoise cette saison (Cuesta, Cancellara, Kroon,...), il possède des atouts de choix pour écoeurer encore un peu plus le peloton.

LE JEUNE A SUIVRE: Matti Breschel

Pur produit de la CSC, Matti Breschel incarne à 22 ans, l'avenir de la formation danoise. Dans la lignée de ses compatriotes Piil ou Sörensen, Breschel est un rouleur, adepte des longues échappées. Professionnel depuis 2005, le Danois s'est illustré cette année-là sur le Tour du Qatar avec une deuxième place au général (la 6e cette année), remportant à chaque fois le prix du meilleur jeune. Il avait aussi échoué au pied du podium sur Paris-Bourges. Sous la houlette de Bjarn Riis, il peut signer un premier succès en 2006.

EFFECTIF 2006:

Lars-Ytting Bak, Michael Blaudzun, Matti Breschel, Allan Johansen, Lars Michaelsen, Jakob Piil, Nicki Sörensen, Martin Pedersen, Brian Vandborg, Kasper Klostergaard (Dan), Ivan Basso, Giovanni Lombardi, Andrea Peron (Ita), Bobby Julich, David Zabriskie, Christian Vandevelde (EU), Andy Schleck, Frank Schleck (Lux), Carlos Sastre, Inigo Cuesta (Esp), Christian Müller, Jens Voigt (All), Peter Luttenberger (Aut), Stuart O'Grady, Luke Roberts (Aus), Kurt-Asle Arvesen (Nor), Fabian Cancellara (Sui), Volodymir Gustov (Ukr), Karsten Kroon (Hol), Marcus Ljungqvist (Suè)