Le Real Madrid version Fernando Martin s'est adjugé le derby face à l'Atlético (2-1) lors de la 26e journée de Liga. Les Merengue repassent ainsi devant Valence à la 2e place. De son côté, le Barça est venu à bout d'une équipe de La Corogne redoutable à l'extérieur (3-2).

LIGA - 26e JOURNEE

REAL MADRID - ATLETICO MADRID : 2-1
Buts : Cassano (2e), Baptista (38e) pour le Real et Kezman (25e) pour l'Atlético

Le Real garde un faible espoir de rattraper le FC Barcelone en tête de la Liga - le Barça est à sept points et jouait plus tard dans la soirée - et de ne pas boucler une troisième saison consécutive sans le moindre titre, malgré la pléiades de stars, les fameux Galactiques, recrutés par Perez. Symbole de la nouvelle ère (plus de "sportifs", moins de "millionnaires") annoncée par Fernando Martin, ex-adjoint devenu président, c'est Antonio Cassano qui a marqué le premier but dès la 2e minute. L'Italien est un très bon joueur, mais pas un Galactique, tout juste un satellite de la constellation madrilène.

C'est pourtant lui qui jouait à la place du Brésilien Ronaldo, dont les récentes déclarations sur le manque d'amour des supporteurs n'ont guère plu aux "socios" qui l'ont pris en grippe. Malgré l'égalisation malicieuse - du talon - du Serbe Kezman (26e), le Real reprenait les commandes grâce à un autre satellite, le Brésilien Julio Baptista, lancé par un vrai Galactique, David Beckham (39e). Une action mal négociée par le prometteur Fernando Torres en toute fin de match aurait pu priver le Real de la victoire, mais les Merengues pouvaient saluer leur public dans un moment de réconciliation.

BARCELONE - LA COROGNE : 3-2
Buts : Ronaldinho (3e), Larsson (33e), Eto'o (61e) pour Barcelone et Delgado (14e), Andrade (27e) pour La Corogne

Contre La Corogne, le FC Barcelone avait très bien débuté avec l'ouverture du score dès la 2e minute par son Brésilien Ronaldinho. Mais le Deportivo a rapidement réagi, égalisant d'abord par Juanma (15e) avant de prendre l'avantage grâce à Andrade (27e). Un peu sonnés, les Catalans ont eu le mérite de réagir très vite par le Suédois Larsson (33e) qui permettait au Barça de rentrer aux vestiaires sur un score de parité. Et en seconde période, c'est l'inévitable attaquant camerounais Samuel Eto'o (61e) qui donnait la victoire aux Catalans.

VILLARREAL - ALAVES : 3-2
Buts : Riquelme (19e, 63e), Franco (82e) pour Villarreal et Aloisi (10e), De Lucas (35e)

Villarreal, de son côté, a bien préparé son 8e de finale retour de Ligue des champions contre les Glasgow Rangers, mardi prochain, en remontant deux fois le score contre Alavés pour finalement s'imposer 3 à 2. Le pilote du "sous-marin jaune", l'Argentin Riquelme, a marqué deux fois.