Paramount, Warner Bros et Universal penchent pour le format HD DVD. Sony Pictures, MGM et 20th Century Fox sont partisans du Blu-Ray. Personne ne sait encore si un seul format subsistera. Réponse courant 2006.
Les deux consortiums qui s'opposent sur la future norme des DVD de nouvelle génération multiplient les opérations de séduction.
TDK, par exemple, qui soutient le procédé Blu-Ray avec Sony, Philips, LG et bien d'autres, vient de mettre en avant une technologie contre les rayures. Elle permettra de produire des disques moins fragiles, et donc de se passer d'une cartouche de protection qui équipe aujourd'hui les premiers disques Blu-Ray commercialisés au Japon.
La réponse du camp d'en face s'est faite sur un autre terrain: le lobbying auprès des principaux intéressés, les studios de cinéma. Le groupe Toshiba, principal promoteur avec Nec et Sanyo du HD DVD, a fait savoir lundi 29 novembre à Tokyo, qu'il avait reçu l'appui de quatre studios américains: Paramount Pictures (groupe Viacom), Universal Pictures (General Electric, ex-Vivendi Universal), Warner Bros (Time Warner) et New Line Cinema (Time Warner). Ils représentent environ 45% des ventes globales de DVD vidéo aux États-Unis.
Néanmoins, contrairement à ce qu'affirment depuis de nombreux journaux, les promoteurs du HD DVD ne peuvent pas encore crier victoire. D'abord, il n'est pas du tout question que ce soutien soit exclusif, c'est-à -dire que les producteurs s'engagent dès aujourd'hui à encoder leurs futures productions dans un seul format. Aucun responsable de ces studios ne s'est exprimé en ce sens.
La technologie anticopie intégrée fera-t-elle pencher la balance?
Ensuite, au chapitre du lobbying, la balance ne penche pas vraiment en faveur d'une technologie plutôt qu'une autre. Outre Sony Pictures, la branche cinéma du géant nippon, le procédé Blu-Ray bénéficie déjà du soutien tacite de Metro-Goldwyn-Mayer et d'un autre grand de la production audiovisuelle, Twentieth Century Fox (groupe News Corp de Ruppert Murdock).
Toshiba cherche à mettre en avant le HD DVD en parlant de protection contre la copie sauvage. Chacun a en mémoire le fameux procédé CSS, censé empêcher de faire une copie numérique d'un disque vidéo commercial, mais qui a rapidement été cassé. Aujourd'hui le camp HD DVD compte beaucoup sur le procédé anticopie AACS (Advanced Access Content System) pour faire oublier son vieux cousin.
Mais nul doute que les défenseurs du Blu-Ray présenteront égalemetn des arguments en la matière. D'ailleurs, AACS est soutenu par un large consortium d'industriels, comme IBM, Microsoft, Intel ou Disney, et par autant de partisans du HD DVD (tels Warner Bros. et Toshiba) que du Blu-Ray (Sony et Panasonic).
La technologiue Blu-Ray a été défendue dès l'origine par un consortium de treize industriels, fabricants d'électronique comme d'équipements informatiques: Dell, Hewlett-Packard, Hitachi, LG Electronics, Matsushita Electric (Panasonic, JVC), Mitsubishi Electric, Pioneer, Royal Philips Electronics, Samsung Electronics, Sharp, Sony, TDK et Thomson. En mai 2004 est née la Blu-Ray Disc Association, qui compte environ 200 membres issus d'autres industries comme les producteurs de contenu et les sociétés de média.
Le procédé HD DVD est une idée de Toshiba, rejoint par ses compatriotes Nec et Sanyo. Toshiba prétend que 230 sociétés (fabricants, médias et producteurs) soutiennent ce procédé; même s'il est encore difficile d'en dresser une liste exhaustive. Ses spécifications 1.0 ont été approuvées dans le cadre du DVD Forum, un consortium de plusieurs centaines d'industriels (néanmoins, ce n'est pas un groupe qui défend le format HD en particulier).
